La Yerbabuena
Publicado de Estrella del sur Tienda de Especias en Especias · 2 Junio 2020
La hierbabuena es una de las plantas aromáticas más apreciadas por el ser humano. Su historia se remonta a miles deaños, tanto que fue codiciada por las civilizaciones antiguas más importantes en todo el mundo.Especies de mayor importanciaLa planta pertenece al género Mentha y se conocen unas 600 especies dentro del mismo. Las de mayor importancia son:1) Mentha spicata, de hojas grandes y dentadas.2) Mentha piperita conocida como menta inglesa, que son plantas pequeñas de tallos delgado.3) Mentha viridis de hojas grandes y aserradas.4) Mentha arvensis, llamada menta japonesa, que se cultiva para la obtención de aceites esenciales.De estas cuatro, la más cultivada y estudiada en el mundo es la Mentha spicata, la cual es conocida comúnmentecomo yerbabuena, hierbabuena y menta.Propiedades y usos de la yerbabuenaSe le ha dado usos muy diversos. Por ejemplo, se encontraron hojas secas de la planta entre las pirámides egipcias dondeera utilizada como perfume corporal y para adornar platos y bebidas.También, los babilonios y asirios utilizaron la hierbabuena para combatir el malestar estomacal. Los hebreos, por suparte, empleaban la hierbabuena mezclada con romero, salvia y tomillo, para baños fortificantes, estimulantesy antirreumáticos. En China era apreciada por sus propiedades calmantes y espasmódicas.Actualmente, en la industria cosmética, es ampliamente utilizada. De la hierbabuena se extrae un aceite esencial quecontiene potentes principios activos usados en salud y belleza.Principios activos: el aceite esencial contiene linalol, piperitona, acetato de linalilo, y pulegona.Entre sus usos medicinales podemos destacar su poder antiespasmódico, analgésico y antiséptico. Activa la producción debilis, favoreciendo el correcto funcionamiento del hígado. Calma calambres musculares y alivia dolores y mareos.También, su propiedad más difundida es como refrescante y calmante de los dolores de estómago. Tiene podercarminativo, reduce los gases, refresca el aliento y combate la gingivitis, y en los niños, fomenta la expulsión de parásitos.Puede usarse como té frío, en tardes calurosas para energizar y refrescar. también, puede tomarse tibia para favorecer eltránsito intestinal. Macerado con aceite de oliva, sirve como ungüento refrescante para la piel.En la gastronomía sirve para aderezar ensaladas, granos, carnes, guisos y para cócteles y bebidas.