Níger
Publicado de Estrella del sur Tienda de Especias en Especias · 2 Junio 2020
Esta especie se encuentra dentro de la familia de las solanáceas, que han sido asociadas desde muy antiguo con la brujeríay la magia. Entre las solanáceas hay especies comestibles como la patata, el tomate y la berenjena y otras peligrosas,por su toxicidad, entre las que merecen destacarse el propio beleño, la belladona (Atropa belladonna) y el estramonio(Datura stramonium).Hábitat y caracteres singularesPlanta herbácea anual o bienal, caracterizada principalmente por estar cubierta por entero de un vello muy suave ypegajoso. Las flores son grandes y acampanadas de color ocre-amarillo pálido y presentan venas violáceas que las reticulan.El fruto es una cápsula provista de una cubierta que al madurar se abre para dejar caer las semillas. Crece en terrenosbaldíos de montaña y florece a partir de mayo, extendiéndose durante todo el verano.ToxicidadEl alcaloide más importante del beleño es la hiosciamina que se encuentra en todas las partes de la planta, juntocon cantidades variables de atropina y escopolamina. Estos agentes tóxicos son antimuscarínicos mediante unantagonismo competitivo de los receptores de la acetilcolina (Ach); este efecto puede contrarrestarseaumentando suficientemente la concentración de Ach mediante el antídoto. Lo más habitual es la intoxicacióncon ánimo recreativo, preparando una infusión con intención de generar efectos psicoactivos. La intoxicaciónpuede ser también accidental al mascar los niños las hojas y flores o por ingesta, al confundir las hojas con las de laachicoria que se utiliza en la preparación de ensaladas.Se usa en casos de hipocondría, cólico de plomo, enajenación mental, epilepsia, neuralgias y convulsiones. Además, sushojas frescas se aplican exteriormente en Tumor y úlceras; mientras que ya secas, se recomienda fumarlas en formade cigarrillos para las enfermedades del pecho. También se supone que hervidas con leche, calman losdolores Reumatismo|reumáticos crónicos.En la medicina moderna los alcaloides del beleño tienen aplicaciones similares a las de la atropina y otras especializadascomo el tratamiento preventivo en casos de asma bronquial y para reducir la secreción excesiva del tracto respiratoriodurante la anestesia por inhalación.Tras la administración del beleño aumentan el ritmo cardíaco y la temperatura corporal, las pupilas se dilatan y generalmentese observan somnolencia y resequedad bucal. No se ha confirmado daño genético producido por el consumo de esta planta:
- Sedante del sistema nervioso central.
- Antiasmático.
- Analgésico.